...не очень-то в упадке -- все относительно, бывали и лучшие времена. Да и сейчас, мне кажется, лучше.

свежие силы были перетянуты в другие области? -- куда-то же они должны были деться.

Дело не в том коллективное достижение или личное, а в том какие последствия оно имело. Работа Гротендика основала целую область в науке. С 75 по 85 не возникло ни одного нового направления в алгебраической топологии и не было впечатляющих приложений к другим областям. Это привело к снижению популярности, последствия которого сказываются (на социальном уровне) до сих пор.

Вы слишком широко трактуете предмет гомологической алгебры, но это скорее тема нашей предыдущей беседы.